Xbox irtisanoi tämän vuoden toisessa uudelleenjärjestelyaallossa 268 työntekijää ja siirsi Halon ja Raren Activisionille, Obsidianin Bethesdalle; Playground Games ja Turn 10 Studios yhdistyivät. Ninja Theoryn kerrottiin käyvän neuvotteluja mahdollisesta sulkemisesta, ja Arkanen tulevaisuus on epävarma.
Xbox irtisanoi 268 työntekijää tämän vuoden toisessa suuressa uudelleenjärjestelyaallossa ja uudelleenjärjesteli joitakin ensimmäisen osapuolen studioitaan. Yhtiön sisältöjohtajan Matt Bootyn Xbox-työntekijöille lähettämän ja myöhemmin julkistetun viestin mukaan irtisanomiset koskevat Halo Studiosia, muita ensimmäisen osapuolen studioita sekä XGS:n johto- ja keskitettyjen toimintojen tasoa.
Booty totesi, että heinäkuusta lähtien toteutetut toimenpiteet, mukaan lukien päätökseen saatetut studioiden myynnit, ovat saaneet aiemmin ilmoitetun uudelleenjärjestelysuunnitelman noin kolme neljäsosaa valmiiksi.
Muutokset studiorakenteessa
Yhtiön tiedotteen mukaan Xbox työskentelee jatkossa harvempien liiketoimintayksiköiden kanssa vahvistaakseen brändejään ja pelejään, yhdistää jo läheisesti yhteistyötä tekeviä ryhmiä ja keskittyy julkaisutoiminnan asiantuntemukseen.
Tässä yhteydessä Halo-sarjan sekä Age of Empires -kehittäjä World's Edgen ja Sea of Thieves -tuottaja Raren vastuut siirrettiin Activisionille. Uusi Halo-peli kehitetään erillään Call of Dutyn jatkuvasta kehityksestä ja suunnitelmista tätä tarkoitusta varten erikseen perustetussa tiimissä. Halo Studiosin jäljellä oleva osa jatkaa Halo-yhteisön ja markkinoilla olevien pelien tukemista.
The Outer Worldsin ja Avowedin kehittäjä Obsidian siirrettiin Bethesdan alaisuuteen. Forzan ja Fablen tuottajat Playground Games ja Turn 10 Studios puolestaan yhdistettiin yhdeksi studioiksi, joka kehittää näiden kahden sarjan uusia pelejä. Mobiilipeliyhtiö King otti haltuunsa Microsoftin pasianssi-, sudoku- ja mahjong-sovelluksia kehittävän Microsoft Casual Gamesin.
Aiempien studioiden tilanne
Booty jakoi päivityksen myös studioista, joista erottiin heinäkuussa. Hellblade-kehittäjä Ninja Theory käy neuvotteluja mahdollisesta sulkemisesta sen jälkeen, kun kaksi yrityskauppaa epäonnistuivat.
Undead Labs, Compulsion Games ja Double Fine välttivät tämän kohtalon ja muuttuivat työntekijöidensä omistamiksi itsenäisiksi studioiksi, ja State of Decay 3:lle, joka pitää vuoden 2027 julkaisutavoitteensa, löytyi uusi julkaisija. Dishonored-kehittäjä Arkanen tulevaisuus on edelleen epävarma; studion tilannetta koskevien neuvottelujen odotetaan jatkuvan vuoden loppuun asti.
Ammattiliiton lausunto
Communications Workers of America (CWA) -ammattiliitto antoi lausunnon tästä irtisanomisaallosta. Liiton lausunnon mukaan 268 pelialan työntekijää menetti työpaikkansa, mutta liitto ei odota tämänpäiväisten irtisanomisten vaikuttavan liiton edustamiin työntekijöihin.
Liitto kertoi, että sen jäsenet Blizzard Entertainmentissa saivat aiemmin tässä kuussa irtisanomissuojat ja uudelleentyöllistymisoikeudet. Lisäksi Game Developerin näkemän sisäisen sähköpostin mukaan Blizzardin kehittäjille ilmoitettiin, etteivät tämänpäiväiset ilmoitukset vaikuta heihin.
