Steami varajases juurdepääsus suurt edu saavutanud Wardogs seisab silmitsi tasakaaluprobleemidega, kuna mängijad edenevad arengusüsteemis kiiresti. FOB-ehitus, puurimehaanika ja 4. taseme soomus kujundavad mängu metat, samas kui kogukond ootab suuremat mitmekesisust ja tasakaalu.
Bulkheadi arendatud ja Team17 poolt avaldatud konkurentsivõimeline laskemäng Wardogs jõudis 10. septembril Steami varajasse juurdepääsu ja tegi muljetavaldava alguse. SteamDB andmetel saavutas mäng esimese nädalavahetuse lõpuks 428 666 samaaegset mängijat, teise nädalavahetuse lõpuks vähenes see arv vaid umbes 26 000 võrra. Kuigi Wardogsi kiidetakse suuresti, on Battlefieldi ja Escape From Tarkovi vahele jääva uue laskemängu mesinädalad hakanud lõppema.
Üks Wardogsi ainulaadseid külgi on see, et see kasutab kogemuspunktide (XP) ja mängusisese valuuta süsteeme üksteist täiendavate arengusüsteemidena. Mängusisese raha teenimine on Wardogsis kõige keskmes, sest teatud esemete avamiseks peate kulutama oma pangakontolt märkimisväärse summa ja seejärel ostma iga kord, kui taaselustute, kogu oma varustuse. Kuid raha kulutamise ja esemete avamise võime sõltub teie tasemest, mida tõstate XP teenides.
Nagu mitmikmängudes sageli juhtub, edenes kogukond arengusüsteemis üsna ühtlases tempos. Vähem kui kuu ajaga läbis mängusisene meta mitu etappi.
Mängu elutsükli alguses suutis igaüks, kes oskas snaiperpüssiga tabada, enamiku vastaseid alistada ja taimestikus kaost tekitada, sest kõik kasutasid parimal juhul 1. taseme soomust. Sellele järgnesid päevad, mil mängijad järgisid pidevalt liikuvat kuumtsooni (ala, kus iga mängija arvestatakse topeltpunktidega). See viis katkematute jalaväelahinguteni ja oli vaieldamatult mängu seni nauditavaim periood. Nüüd, kui mängijad hakkavad avama võimsamaid relvi ja varustust, kasvavad kaebused.
FPS-i sisulooja TheTacticalBrit kirjutas X-is: "Wardogs muutub üha enam edasioperatsioonibaasi (FOB) ehitavateks 'fobbititeks' ja on vähem huvitatud kontrolltsoonis võitlemisest." Reddit kasutaja Icy_Hurry8645 kirjutas: "Kui ma FOB-ist välja lähen, otsin 90% ajast tegevust ega tea, kuhu minna," ja jagas ekraanipilti mängust, kus peaaegu kõik meeskonnakaaslased olid ühes FOB-is.
Sellise mängustiili üks põhjus on see, et kui meeskond paigaldab FOB-i puuri, toimib see aktiveerituna nagu magnet, tõmmates kuumtsooni otse oma asukohta. Kui meeskond paikneb enamasti FOB-is, kogub see uskumatult kiiresti punkte. Reddit kasutaja markyymark13 tuvastas probleemi mängu ilmumisest paar päeva hiljem pikas postituses ja kutsus üles puurimehaanikat nõrgendama ning kuumtsoonis võitlemist julgustama. Nagu Reddit kasutaja Cainsiderate märkis, on see ka kõige kasumlikum valik.
Ka minu kogemus oli sarnane. Naudin Wardogsi tõesti väga, kuid meta muutus on selgelt tuntav. Palju rohkem mängijaid istub miinipildujate taga ja valab vastase FOB-idele mürske. Kuigi miinipildujaga tapmine on äärmiselt rahuldustpakkuv, peavad terve meta jaoks olema kõik strateegiad rakendatavad, mitte ei tohiks domineerida üks strateegia, eriti kui see domineeriv mängustiil on äärmiselt aeglase tempoga.
Wardogs on veel varajases juurdepääsus ja kuna tegemist on pideva teenusega mänguga, on tasakaaluparandused protsessi osa. 15. oktoobril algav teine hooaeg on ukse ees ja loodetavasti tulevad sellega ka mõned muudatused. Kuid kaebused ei piirdu ainult FOB-ide, puuride ja miinipildujatega: 4. taseme soomus, mis on kõrgeim mängija kaitse, mida saate osta, ajab samuti mängijaid närvi.
Redditis rääkis I_C_Weiner2 loo kokkupuutest vastasega, kes kandis 4. taseme kiivrit ja soomust. "Tulistasin neile punkt-tühjalt kolm 12-kaliibrilist slugi," kuid sellest hoolimata pöördus vastane ümber, tappis ta ja jätkas oma PKM-iga. "Enne kui ükski meeskond jõudis isegi 20 punktini, oli sellel mängijal üle 30 tapmise." Muidugi võib see mängija olla uskumatult osav, kuid I_C_Weiner2 lisas: "Tasakaaluprobleeme on nii palju, et mäng on kaotanud kogu oma lõbu ja see juhtus uskumatult kiiresti." Arvestades postituse saanud hääli, tundub see arvamus paljudega ühtivat.
Sarnaseid kaebusi on nii Redditis kui X-is, kuid Bulkhead on neist teadlik. Stuudio tegevjuht ja Wardogsi produtsent Joe Brammer jagas X-is, kuidas meeskond valmistus selleks, et "Wardogsi üldine arvamus muutub negatiivsemaks". Kuid nagu kõige muuga internetis, on ka vastanduvaid arvamusi, mis vaidlevad vastu ja kaitsevad mängu praegust seisu.
Üks näide on Redditi postitus, mis väidab, et Wardogsi ei tohiks pidada veel üheks "jookse-ja-tulista laskemänguks"; minu arvates eksib see kaebuste olemusest mööda. Probleem pole selles, et miinipildujad, FOB-id ja puurid oleksid rakendatavad, vaid et need on üle võimsad. Teine postitus jagab ekraanipilti, mis näitab, kuidas roheline meeskond võidab pidevalt kuumtsooni rünnates 100-0-0. Imetlusväärne strateegia, kuid see nõuab innukaid ja suhtlemisvõimelisi meeskonnakaaslasi, mis pole alati võimalik.
Wardogs on suurepärane uuendus FPS-i valdkonnas ja sellel on särav tulevik. Kuid nagu oodatud, on hakanud ilmnema pragusid; kui meeskond suudab need käsitleda ja õigeaegselt reageerida, kaotamata liiga palju mängijaid, on see Bulkheadi jaoks tõeline proovikivi.
